中山雅史選手の今季引退が決まりました。
かつて中山選手と重なって同じ会社に在籍していた身として、ジュビロ磐田の応援とともに彼の活躍を見守ってきました。
選手生命の短いスポーツ界にあって、自分の意思だけでは残れない弱肉強食の世界で45歳まで現役を続けた実績に、ただただ拍手です。
度重なる故障もその度に乗り越え、這い上がるように復帰した姿に、サッカーに対する思いの深さを知らされました。
あの動きの激しいスポーツを45歳までやり通したことはそれだけで偉業なのですが、J１歴代一位の最多得点、Jリーグ最優秀選手・2度の得点王、4度のベストイレブン、そして伝説の4試合連続ハットトリック等々数々の記録を残しました。
でも、テレビを通して見る彼は、いつも気さくで突き抜けるように明るく親しみやすかった。
これからもその人柄で、スポーツ界に貢献し、明るい話題を届けてくれることでしょう。
日本のプロサッカーの立役者、ゴン！お疲れ様でした。