明石港と淡路島岩屋港を結ぶ「たこフェリー」が、１１月１５日をもって運航休止とのニュースを聞きました。
明石海峡大橋ができたことで利用が半減し、さらに週末の高速道路料金が１０００円になったことで１／３にまで減少してしまったとのことです。
大学卒業と同時に就職したヤマハ発動機。
本社研修の確か最終日、いよいよ辞令交付を待つ瞬間。
「君は海外赴任」と切り出され、一瞬の期待の間を置き言われた地名がこの淡路島でした。
これといった遊び場所もなく、島から出るには船しかないという閉塞感のある土地。
少なからぬショックを受けたのを思い出します。
休日に同僚と神戸や徳島に出かけたものの最終便に乗り遅れ、朝一番のフェリーに乗ってそのまま仕事などということもしばしばありました。
今となっては懐かしい青春の思い出です。
あまり観光資源にも恵まれない島で若い身にはちょっと辛い赴任地でしたが、社会人としての構えを培ってくれた貴重な土地でした。
橋ができたことで開発が進み、島が潤ってきたことは大いに歓迎したいところです。
が、しばらく訪れてはいないものの、あのフェリーがなくなってしまうことには、一抹の寂しさを覚えます。